쇠무릎 우슬(牛膝)

쇠무릎는 산야에 자라는 다년초로 높이 50∼100㎝이며 원줄기는 네모지고 가지가 많이 갈라진다. 잎은 마주나기 하며 타원형 또는 도란형이고 양 끝이 좁으며 털이 약간 있다. 꽃은 8∼9월 잎겨드랑이와 가지 끝에 수상화서로 달린다. 열매는 포과로 꽃받침에 싸여있고 종자는 황록색이다. ☞ 비름속에 비해 마주나기하고 꽃은 과시(果時)에 반곡(反曲)한다.

쇠무릎 약용으로 사용할 경우 실제 약재이름은 우슬(牛膝)이며 채취할 수 있는 서식지 분포 지역은 한국(중남부), 중국, 일본, 대만, 히말라야 이다. 채취시기에 맞춰서 채취하면 된다.

식물들은 여러 과명으로 분류해서 나뉘게 되는데, 쇠무릎의 식물과명은 비름과(Amaranthaceae)이다. 그리고 식물종학명 영어표시 이름은 Achyranthes japonica (Miq.) Nakai으로 표시해서 사용 된다.

쇠무릎 식물을 분류할 때 피자식물/쌍자엽식물 형태로 분류해서 사용되기 때문에 비슷한 모양이나 색깔 잎 모양 등을 찾아볼 수 있다.

쇠무릎 효능은 간혈파행증, 강근골, 강장제, 강직성척추관절염, 견비통, 골다공증, 보익, 부인하혈, 사태, 소아경결, 소아야뇨증, 요결석, 신경통, 음부소양, 임신중요통, 자궁수축, 전립선비대증, 정력증진, 중추신경장애, 중풍, 치조농루, 편도선염, 피부궤양, 허리디스크, 혈뇨, 혈우병 등에 효과적이다. 복용방법은 (내복): 탕전(湯煎)하거나 환제 또는 가루약으로 복용한다. (외용): 고(膏)를 만들어 붙인다. ☞ 임산부에게는 낙태의 위험이 있다.

약용 식물 약재로 사용되는 쇠무릎 우슬(牛膝)를 직접 채취해서 사용하는 방법은 뿌리의 겨울에 채취하여 햇볕에 말린다.

📷 사진

출처 : 산림청