칡 갈근(葛根), 갈화(葛花)

칡는 산기슭 양지에 자라는 덩굴식물로서 끝 부분이 겨울 동안 말라죽으며 줄기는 갈색이다. 잎은 3출엽이고 소엽은 마름모 또는 난형이고 가장자리가 밋밋하다. 꽃은 홍자색으로 8월에 총상화서에 많은 꽃이 달린다. 열매는 협과로 꼬투리는 넓은 선형이고 편평하며 퍼진 털이 있다. ☞ 돌콩 속에 비해 꽃이 대형이고 화서의 마디가 비 후 한다.

칡 약용으로 사용할 경우 실제 약재이름은 갈근(葛根), 갈화(葛花)이며 채취할 수 있는 서식지 분포 지역은 한국(전국), 중국, 일본, 러시아 이다. 채취시기에 맞춰서 채취하면 된다.

식물들은 여러 과명으로 분류해서 나뉘게 되는데, 칡의 식물과명은 콩과(Leguminosae)이다. 그리고 식물종학명 영어표시 이름은 Pueraria lobata (Willd.) Ohwi으로 표시해서 사용 된다.

칡 식물을 분류할 때 피자식물/쌍자엽식물 형태로 분류해서 사용되기 때문에 비슷한 모양이나 색깔 잎 모양 등을 찾아볼 수 있다.

칡 효능은 감기, 강장 보호, 견비통, 경련, 고혈압, 관절통, 광견병, 구토, 근육통, 난청, 당뇨, 발한, 숙취, 식중독, 아편중독, 암내, 위암, 인플루엔자, 일사병, 열사병, 장염, 장 출혈, 주독, 주체, 중풍, 지혈, 진정, 진통, 치열, 편도선염, 피부소양증, 해독, 해열, 현훈, 협심증, 홍역 등에 효과적이다. 복용방법은 (내복): 탕전(湯煎)하거나 환제 또는 산제로 복용한다.

약용 식물 약재로 사용되는 칡 갈근(葛根), 갈화(葛花)를 직접 채취해서 사용하는 방법은 뿌리를 가을부터 봄에 캐어 외피를 벗겨 햇볕에 말린다.

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출처 : 산림청